Le premier geste du matin dans la salle de bain, c’est ce “pschit” frais d’hydrolat sur mon visage. Une brume douce et enivrante pour se réveiller en douceur et nettoyer la peau avec un parfum subtil de rose, de menthe poivrée ou de fleur d’oranger. C’est un geste simple, mais tellement agréable.
Ce geste si simple qu’on peut faire aujourd’hui est en fait un héritage qui date d’il y a bien longtemps. Si les premiers appareils à distiller ont été découverts en Mésopotamie et datent du IIIe siècle avant JC, c’est au cœur de la Perse médiévale que le médecin Avicenne a perfectionné l’alambic. Il a été le premier à capturer avec autant de précision les molécules des plantes dans l’huile essentielle et l’hydrolat.
L’hydrolat est un produit qui est utilisé depuis des siècles, et pourtant, cette eau de soin si précieuse est souvent peu valorisée comparée à sa sœur l’huile essentielle. Aujourd’hui, j’ai envie de lui redonner la place qu’elle mérite.
Partons ensemble à la découverte de cette eau de soin aux mille facettes qui relie nos rituels modernes aux traditions ancestrales du bassin Méditerranéen et du Moyen-Orient.
Qu’est-ce qu’un hydrolat : les dessous de cette eau riche et précieuse
Pour comprendre ce qu’est un hydrolat, imaginez un bel alambic en cuivre, rempli de fleurs fraiches et d’eau. En chauffant doucement, la vapeur d’eau traverse les plantes et se charge de ses molécules aromatiques et de son parfum. Cette vapeur est ensuite refroidie pour redevenir liquide et créer l’hydrolat et l’huile essentielle, qui ne se mélangent pas et sont séparés à la fin.
En résumé, l’AFNOR (association française de normalisation) définit l’hydrolat comme : le “distillat aqueux qui subsiste après l’entrainement à la vapeur d’eau et la séparation de l’huile essentielle lorsque c’est possible.”
Quelle est la différence entre l’hydrolat et l’huile essentielle ?
Vous l’aurez compris, on obtient ces deux précieux liquides en même temps grâce à la distillation. Au-dessus flotte l’huile essentielle : puissante et très concentrée, elle contient les molécules lipophiles (qui aiment le gras) de la plante. En dessous, il y a l’hydrolat : l’eau qui a servi à la distillation, très doux, il contient les molécules de la plante hydrophiles (qui aiment l’eau) et parfois une infime quantité de molécules volatiles contenues qu’on retrouve dans son huile essentielle.
Cela fait des hydrolats des produits extrêmement doux et pourtant si riches, qui s’utilisent facilement de la salle de bains à la cuisine. Et c’est ce qui fait que je les aime tant !
Et pourquoi parle-t-on d’eau florale ?
Lorsque la plante distillée est une fleur, on parle d’eau florale. Si vous n’avez pas entendu parler des hydrolats, vous connaissez sûrement l’eau de rose ou l’eau de fleur d’oranger.
En résumé, les eaux florales sont des hydrolats, mais ce n’est pas forcément le cas dans l’autre sens.
Les réflexes pour choisir un vrai hydrolat
Regarder la liste d’ingrédients : Pour savoir si vous avez affaire à un véritable hydrolat ou au contraire, à une eau parfumée, il suffit de regarder la liste INCI (liste des ingrédients indiquée sur l’étiquette du produit). Certaines marques vendent des produits avec de l’alcool (alcohol) ou du parfum (fragrance) qui n’ont rien à y faire.
S’il ne doit y avoir qu’un ingrédient, c’est le nom latin de la plante, suivi de “flower water” ou “leaf water”. Pour les hydrolats à usage cosmétique uniquement, certains fabricants utilisent des conservateurs pour préserver le produit. Si vous souhaitez utiliser l’hydrolat pour un usage interne (cuisine, bien-être) il faut absolument un hydrolat sans aucun additif.
La richesse de l’hydrolat (ratio de concentration) : Le ratio de plantes fraiches utilisées par litre d’hydrolat doit être d’au moins 1/1, c’est-à-dire 1 kg de plantes pour 1 litre. C’est la technique des bons distillateurs qui garantit une bonne concentration du produit en molécules.
Les hydrolats en cosmétique pour un teint frais et lumineux
Le secret du pH
Vous avez certainement déjà senti cette sensation de peau qui tiraille en sortant de la douche ou après avoir passé de l’eau du robinet dessus. C’est souvent lié au calcaire présent dans l’eau qui rend son pH beaucoup plus élevé que celui de notre peau.
C’est là que les hydrolats deviennent de vrais alliés. Leur pH est légèrement acide et très proche du pH naturel de notre peau. Vaporiser de l’hydrolat sur votre visage après le nettoyage est donc un véritable soin qui apporte un coup de frais et aide à protéger de la déshydratation.
Choisir son hydrolat selon ses besoins
Au-delà des bienfaits liés au pH de l’hydrolat, il porte aussi avec lui les bienfaits de sa plante. Certains sont apaisants, d’autres purifiants, il y en a pour tous les types de peau.
Je vous propose ici quelques suggestions, mais n’hésitez pas à explorer l’univers des hydrolats qui est bien plus vaste que cette liste.
3 gestes simples pour intégrer les hydrolats dans notre quotidien
Pour ce qui est de leur utilisation en cosmétique, les hydrolats sont très souvent utilisés à la place de l’eau dans la composition des produits. Mais même sans faire vos cosmétiques maison, il existe des manières très simples de les intégrer dans vos rituels de soin.
Geste 1 : le réveil de la peau
C’est le fameux “pschit” du matin dont je vous parlais plus haut. L’hydrolat fait guise de tonique à lui seul. Si votre flacon n’a pas d’embout spray, vous pouvez en ajouter un ou transvaser votre hydrolat dans un flacon spray. La brume sera fine et beaucoup plus agréable. Je le mets le matin au réveil avant mon soin (huile ou crème hydratante), et le soir après avoir démaquillé et nettoyé ma peau. Cela permet de parfaire le nettoyage et préparer la peau aux soins à venir, sans oublier tous les bienfaits évoqués précédemment.
Geste 2 : le masque express
Rien de tel qu’un petit masque à l’argile de temps en temps. Au lieu d’y mettre de l’eau du robinet qui est calcaire, j’utilise de l’hydrolat qui complète très bien les bienfaits de l’argile pour la peau. C’est un super duo pour un masque simple, mais efficace.
Pour un effet boost en plus, ajoutez une cuillère à café de gel d’aloe vera qui est hydratant, apaisant et améliorera la texture du masque.
Geste 3 : la finition du maquillage
C’est la petite touche qui fait la différence quand on vient de finir de se maquiller : vaporiser de l’hydrolat sur votre visage (en éloignant assez le flacon du visage). Cela permet d’unifier le teint, enlever l’effet poudré qu’on peut parfois avoir, pour un rendu plus naturel !
Pour aller plus loin : les hydrolats dans les autres facettes du quotidien
Pour le bien-être
Parce que le soin ne se limite pas à la cosmétique, l’hydrolat s’invite aussi en dehors de la salle de bain. Comme nous l’avons vu, les hydrolats ont aussi de nombreux bienfaits sur le moral pour nous aider à avoir un quotidien plus doux.
Il existe plein de manières d’en profiter, mais ici je vous en partage juste quelques-unes pour vous donner des idées.
Le geste du soir : la brume d’oreiller
C’est un de mes rituels préférés. Je vaporise un ou plusieurs hydrolats sur mon oreiller et mon matelas le soir avant de dormir. Je trouve que la fleur d’oranger est la candidate parfaite pour ça, car elle est très réconfortante. Il existe aussi des mélanges prêts à l’emploi de brume qui contiennent des hydrolats, et souvent des huiles essentielles aussi. Un petit plaisir simple avant de se coucher, l’odeur reste très légère et ne reste pas longtemps ce qui est idéal pour s’endormir en douceur.
Un bain apaisant
Quelques cuillères à soupe d’hydrolat dans l’eau du bain suffisent pour parfumer et détendre l’atmosphère : lavande, rose, fleur d’oranger, à vous de sentir ce qui vous appelle.
Dans la cuisine
Si vous avez déjà goûté aux pâtisseries iraniennes, vous avez dû sentir le parfum envoutant qui change tout de l’eau de rose. Au Maghreb, c’est souvent l’eau de fleur d’oranger qui est utilisée. C’est ce même geste qui fait la différence : l’ajout d’un hydrolat dans les boissons et les plats.
Je trouve que c’est vraiment une façon de les utiliser qui est sous-cotée, car les hydrolats sont très parfumés et délicats et peuvent faire passer un plat d’ordinaire à incroyable en une cuillère.
Rappel important : pour une utilisation en voie interne, l’hydrolat doit être de qualité alimentaire, sans aucun additif.
Mon conseil pour se lancer : commencez petit et simple.
Ajoutez une cuillère à café d’hydrolat de menthe poivrée dans votre verre d’eau, une cuillère à café d’eau de rose dans votre yaourt (accompagné d’un peu de grenade par exemple, c’est un pur délice !) ou même un soupçon d’hydrolat de verveine dans votre salade de fraises. Vous pouvez aussi mettre de l’eau de fleur d’oranger dans votre pâte à crêpes, ou même dans de l’eau chaude (c’est le café blanc très connu au Liban, une boisson digestive et apaisante).
Vous verrez, c’est un geste simple qui fait toute la différence !
Comment préserver son hydrolat dans le temps ?
Les hydrolats, surtout quand ils ne contiennent pas de conservateurs, sont fragiles. L’idéal si vous le pouvez est de les conserver au réfrigérateur. L’avantage est d’avoir un hydrolat bien frais pour réveiller sa peau le matin !
Sinon, veillez à les protéger de la chaleur et de la lumière. On conseille souvent de l’utiliser dans les 6 mois après ouverture, mais fiez-vous avant tout à votre nez et vos yeux. S’ils changent d’odeur ou d’aspect, c’est qu’il y a un problème et il est temps de vous en séparer.
Vous l’aurez compris, l’hydrolat est bien plus qu’une simple eau, c’est une eau de soins aux mille facettes. C’est vraiment un produit que j’adore car il est simple mais puissant. C’est un héritage transmis à travers les siècles qui est très riche en bienfaits pour nos rituels modernes.
Et vous, quel hydrolat vous tente ou vous accompagne ? Avez-vous un rituel ou une astuce simple à partager avec nous en commentaire ?
